Duurzaamheid bij WILKA – Meer dan alleen een trend
WILKA zet niet alleen in op kwaliteit en innovatie, maar ook op een toekomstgericht, duurzaam bedrijfsmanagement. Begin 2024 heeft WILKA een eigen duurzaamheidsteam opgericht dat actief werkt aan het verankeren van ecologische en sociale verantwoordelijkheid in de verschillende onderdelen van het bedrijf. In een interview geeft Herbert Schuwald, hoofd van het WILKA-duurzaamheidsteam, interessante inzichten in de doelstellingen, maatregelen en uitdagingen op weg naar meer duurzaamheid.
Het interview
Wat waren de redenen voor het opzetten van het duurzaamheidsteam en wat betekent duurzaamheid voor uw bedrijf?
Herbert Schuwald: De oprichting van het duurzaamheidsteam bij WILKA kwam tot stand door een combinatie van wettelijke vereisten, zakelijk inzicht en persoonlijke overtuiging.
Een belangrijke aanleiding was de invoering van de EU-richtlijn inzake duurzaamheidsverslaglegging door bedrijven, die bedrijven vanaf 2025 verplicht om op transparante wijze verslag uit te brengen over milieu-, sociale en governanceaspecten. Om tijdig de nodige structuren en processen voor een uitgebreide verslaglegging op te zetten, werd in maart 2024 het duurzaamheidsteam in het leven geroepen.
Maar de wettelijke verplichting was niet de enige drijfveer. Voor WILKA als toekomstgericht bedrijf is het van cruciaal belang om duurzaamheidsuitdagingen zoals klimaatverandering, schaarste aan hulpbronnen, toenemende wettelijke eisen en maatschappelijke verwachtingen actief en proactief aan te pakken. Bedrijven die zich afsluiten voor deze ontwikkelingen, lopen op lange termijn het risico op concurrentienadelen, reputatieschade en stijgende kosten.
Bovendien is duurzaamheid diep verankerd in de bedrijfscultuur van WILKA – niet alleen als reactie op externe druk, maar uit oprechte overtuiging. Als familiebedrijf met een lange traditie zien wij het als onze verantwoordelijkheid om zuinig om te gaan met hulpbronnen en een actieve bijdrage te leveren aan de bescherming van het milieu en het klimaat. Het duurzaamheidsteam helpt deze houding om te zetten in concrete maatregelen en deze voortdurend verder te ontwikkelen – ten behoeve van toekomstige generaties en in overeenstemming met onze bedrijfswaarden.
Wat of wie zit er precies achter het duurzaamheidsteam van WILKA?
Herbert Schuwald: Het duurzaamheidsteam van WILKA bestaat momenteel uit vier vaste medewerkers uit verschillende afdelingen van het bedrijf: human resources, facility management, inkoop en kwaliteitsmanagement. Deze interdisciplinaire samenstelling zorgt ervoor dat duurzaamheid holistisch wordt benaderd en in alle relevante bedrijfsprocessen wordt geïntegreerd. Daarnaast wordt het team ondersteund door een toegewijde werkstudent die nieuwe perspectieven biedt en helpt bij de uitvoering van specifieke projecten.
Wat zijn de doelstellingen van het duurzaamheidsteam van WILKA voor de komende jaren?
Herbert Schuwald: Een belangrijk aandachtspunt is het creëren van meer transparantie met betrekking tot duurzaamheidsactiviteiten en -processen binnen het bedrijf. Dit omvat onder andere het opstellen van een jaarlijks duurzaamheidsverslag waarin wordt beschreven hoe WILKA ecologische, sociale en economische verantwoordelijkheid neemt – zowel intern als ten opzichte van klanten, partners en het publiek.
Een ander doel is de voortdurende verbetering van duurzaamheid in de hele waardeketen – dat wil zeggen zowel binnen ons eigen bedrijf als bij upstream- en downstream-partners in de toeleveringsketen.
Dit omvat bijvoorbeeld het bevorderen van grondstofefficiënte processen, het werken met duurzame leveranciers en het langetermijndoel om emissies te verminderen en de milieu- en sociale normen verder te verhogen.
Hoe bereidt WILKA zich voor op een duurzame samenwerking met leveranciers en partners om ook in de hele toeleveringsketen verantwoorde praktijken in te voeren?
Herbert Schuwald: Een eerste belangrijke stap is het uitvoeren van gerichte enquêtes over duurzaamheid, waarmee we transparantie creëren en verwachtingen verduidelijken.
Daarnaast beoordelen we onze leveranciers steeds vaker ook op duurzaamheidsaspecten, bijvoorbeeld in het kader van audits en gestandaardiseerde leveranciersbeoordelingen. De resultaten worden direct meegenomen in onze besluitvormingsprocessen.
We besteden ook bijzondere aandacht aan het versterken van regionale inkoopstructuren. Waar mogelijk geven we de voorkeur aan samenwerking met lokale partners. Dat vermindert niet alleen transportafstanden en emissies, maar versterkt ook de regionale economie.
Ook vinden we het belangrijk om regelmatig met onze leveranciers en klanten van gedachten te wisselen. In gezamenlijke gesprekken en samenwerkingsverbanden identificeren we potentieel, bespreken we uitdagingen en ontwikkelen we concrete maatregelen voor meer duurzaamheid in de waardeketen.
Hoe pakt WILKA concreet de verbetering van onderwerpen als energie-efficiëntie en behoud van hulpbronnen aan?
Herbert Schuwald: Eerst hebben we onze bestaande processen uitgebreid geanalyseerd. Het doel was om besparingsmogelijkheden te identificeren en het efficiënte gebruik van hulpbronnen zowel intern als in samenwerking met onze partners gericht te bevorderen.
Op basis van deze analyse zijn concrete doelstellingen gedefinieerd, die we nu stapsgewijs implementeren. Zo willen we de energie-efficiëntie in ons bedrijf duurzaam verbeteren en onze broeikasgasemissies tegen 2035 met minstens 50 % verminderen.
Een belangrijke stap daarbij is de volledige omschakeling van onze stroomvoorziening naar 100 % gecertificeerde groene stroom. We zijn ook van plan om het aandeel elektrische voertuigen in ons wagenpark te verhogen tot meer dan 50 %.
Bovendien analyseren we momenteel het warmteverlies van onze fabrieksgebouwen om op basis daarvan gerichte optimalisatiemaatregelen te kunnen nemen. In twee van onze drie fabrieken is de introductie van een warmteterugwinningssysteem gepland, met als doel de teruggewonnen energie in de toekomst als verwarmingsenergie te gebruiken.
We werken ook aan het centraliseren van de energie- en warmtevoorziening van onze gebouwen om synergieën te creëren en het totale verbruik verder te verlagen. Ook wordt momenteel de installatie van een fotovoltaïsche installatie op een van onze fabrieksparkeerplaatsen onderzocht, inclusief de bouwkundige vereisten zoals een mogelijke overkapping.
Een ander project houdt zich bezig met het registreren en evalueren van het stroomverbruik op het gebied van verlichting. Op basis van deze bevindingen ontwikkelen we concrete reductiedoelstellingen. Tegelijkertijd schakelen we consequent over op energiezuinige led-technologie voor alle verlichting in onze bedrijfsruimtes.
Bij toekomstige investeringen in machines, technische installaties of elektronische apparaten letten we er specifiek op dat deze zo energiezuinig mogelijk zijn en – indien beschikbaar – over een eigen energiebewakingssysteem beschikken.
Daarnaast hebben we de persluchtsystemen gecontroleerd op mogelijke lekken. Op basis van de vastgestelde drukverliezen nemen we momenteel maatregelen om verdere besparingen te realiseren.
Deze veelzijdige maatregelen zijn een uiting van ons holistische begrip van duurzaamheid, dat evenveel aandacht besteedt aan ecologische verantwoordelijkheid, economische redelijkheid en sociale aspecten.
Hoe wordt het thema duurzaamheid geïntegreerd in de bedrijfscultuur?
Een belangrijk onderdeel hiervan zijn mededelingen in gemeenschappelijke ruimtes, die regelmatig informatie geven over duurzame initiatieven, actuele ontwikkelingen en praktische tips. Daarnaast vormt het intranet een centraal platform waar alle medewerkers te allen tijde toegang hebben tot informatie over duurzaamheid, interne projecten en trainingsmateriaal.
Daarnaast worden er regelmatig enquêtes gehouden om de meningen en suggesties van medewerkers over duurzaamheid te verzamelen en zo een gezamenlijke verdere ontwikkeling mogelijk te maken. Ook in persoonlijke gesprekken, bijvoorbeeld tijdens teamvergaderingen of functioneringsgesprekken, wordt duurzaamheid als vast onderdeel opgenomen om individuele bijdragen te waarderen en een open gesprekscultuur te bevorderen.
Daarnaast is het onderwerp opgenomen in het bedrijfsvoorstellenprogramma, zodat medewerkers actief ideeën kunnen indienen om processen, producten of de werkomgeving duurzamer te maken.
